onatan Zacks era un estudiante talentoso de la Universidad de Cambridge en Inglaterra. Tenía conocimiento de la Torá, pero ciertamente no veía su futuro en el campo del rabinato… En 1968 Jonatan viajó a los Estados Unidos y se reunió con los rabinos importantes de los judíos estadounidenses. Cada uno de los rabinos le dijo a su vez: Debes conocer al Rebe de Lubavitcher. Jonatan aceptó el desafío, fue al beit midrash del Rebe en Nueva York, conocido como 770, y le pidió a uno de los jasidim que organizara una reunión con el Rebe. Unas semanas después, mientras estaba en Los Ángeles, recibió una llamada telefónica el sábado por la noche “El Rebe se reunirá contigo el jueves”. Jonatan no tenía dinero para un vuelo, por lo que viajó en transporte público sentado en el autobús durante 72 horas consecutivas.
Cuando Jonatan finalmente llegó a la reunión, le presentó al Rebe con preguntas filosóficas que lo ocupaban. Al principio, el Rebe respondió a sus preguntas y, de repente, el Rebe cambió de roles y comenzó a preguntarle a Jonatan: ¿Cuántos estudiantes judíos hay en Cambridge? ¿Cuántos de ellos están involucrados en la vida judía? ¿Y qué haces para compartir más alumnos?
Jonatan se sorprendió. No vino al Rebe para conseguir una tarea o una misión, solo para hacerle algunas preguntas simples… Trató de disculparse y comenzó a decir “en la situación en que me encuentro”… el Rebe respondió de una manera poco común: interrumpió a Jonathan en medio de la oración y le dijo “Nadie ‘se encuentra’ en una situación. Usted se ha puesto en una situación determinada y puede ponerse en otra situación.”
Después de unos, el difunto rabino Jonatan Zacks, el Gran Rabino de Inglaterra, dijo: “Ese momento cambió mi vida. Me paré allí, como si hubiera salido de la nada, y frente a mí estaba uno de los grandes líderes del mundo judío que me desafió a no aceptar la situación tal como es, sino a cambiarla. Entonces llegué a una idea que repetí muchas veces: el mundo estaba equivocado. La gente pensaba que el éxito del Rebe fue tener miles de estudiantes. Pero pasaron por alto el hecho más importante: un buen líder crea estudiantes, pero un excelente líder crea líderes. Eso es lo que hizo el Rebe por mí y por miles de personas”.
Un rabino que prepara rabinos
Después de ese encuentro crucial, Jonatan regresó a la universidad y progresó simultáneamente en el mundo académico y en el mundo de la Torá. Completó su licenciatura, luego estudió en una ieshivá en Eretz Israel, regresó a Inglaterra y completó un doctorado en filosofía. Sintió que aún no había hecho lo suficiente en el campo del judaísmo, por lo que continuó estudiando Torá hasta que fue ordenado rabino. “Ya está”, pensó el rabino Jonatan, “hice lo que tenía que hacer como judío, ahora puedo continuar con mis planes”. Solo estaba tratando de decidir qué carrera elegir.
Entonces Jonatan fue nuevamente a encontrarse con el Rebe, después de unos diez años desde la reunión anterior. Preparó por escrito las opciones que tenía ante sí: si avanzar en el mundo académico, y quizás algún día sería miembro de la facultad o profesor. Opción dos, ser economista. Y una tercera opción, ser abogado. Cuando el rabino Jonatan entró en iejidut (una reunión personal con el Rebe), el Rebe revisó la lista y no eligió ninguna de las opciones… Se dirigió al rabino Jonatan y le dijo: “¡Los judíos ingleses carecen de rabinos! ¡Debes ser un rabino y entrenar a otros rabinos”!
El rabino Jonatan estaba un poco confundido, pero “si el Rebe dijo, hazlo”. Renunció a sus tres opciones, se convirtió en rabino y entrenó a rabinos en el “Jewish College” de Londres. Sorprendentemente, precisamente después de renunciar a sus otras ambiciones, las cumplió también: a lo largo de los años se convirtió en miembro de la facultad y profesor en importantes universidades de Inglaterra, dio importantes conferencias de economía, y también se convirtió en un “abogado de honor”… y como dijo: “Cuando pones el judaísmo como la máxima prioridad, no se pierde nunca.”
En 1991, el Rabino Jonatan fue nombrado Gran Rabino de Inglaterra, nuevamente a instancias del Rebe… Trabajó extensamente entre los judíos ingleses y todo el mundo judío. Pero más allá de eso, aprovechó sus habilidades especiales y su estatus para llevar el mensaje de fe y Torá a las naciones del mundo, en libros y reuniones y en los diversos canales de comunicación. El rabino Jonatan es considerado una de las figuras más destacadas del mundo en los últimos años. Murió el mes pasado, 20 Jeshvan 5781, a los setenta y dos años de edad.
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