Cierta vez surgió una plaga en las comunidades judías. Fueron a ver al Baal Shem Tov y le pidieron que orara a Di-s para que les quitara la maldición de la muerte. El Baal Shem Tov examinó el caso y descubrió que no tenía poder para revocar el decreto.
Entonces les dijo:
En cierta aldea, a unas leguas de aquí hay un hombre cuyo nombre y el de su padre son tal y tal. Vayan allí y búsquenlo. Cuando lo encuentren no lo suelten hasta que les prometa y les diga:
“Con la ayuda de Hashem se librarán de este problema”.
La gente fue a la aldea y pensaron en su corazón: “Seguramente este hombre es un gran tzadik y kadosh, un justo y santo, si nuestro Rebe el Baal Shem Tov cree que los decretos del hombre se cumplen”.
Cuando llegaron al pueblo preguntaron:
“¿Dónde está la casa del santo tal hijo de tal?”
Les dijeron:
“No hay ningún santo aquí con ese nombre”.
Las personas quedaron perplejas, pero confiaban en su Rebe y siguieron preguntando:
“¿Hay otro hombre aquí cuyo nombre y el nombre de su padre sean esos?”
Los aldeanos no supieron responderles, hasta que uno de ellos dijo:
“Hay un borracho aquí con ese nombre. ¿Y qué podrían querer de él? Seguramente ahora está acostado en su cama y no distingue entre su derecha y su izquierda”.
La gente fue a la casa del borracho, y cuando su esposa abrió la puerta, le dijeron que su santo rabino de la ciudad de Meshibush los había enviado para ver a su esposo.
La mujer dijo:
“Vuestro Rebe les hizo una broma, verán por sí mismos que mi marido está borracho y durmiendo en su cama”.
“Luego agregó con amargura que su esposo era sumamente rico, pero que transformó en un borracho y se volvió pobre.”
“Bebe y duerme, duerme y bebe. Cuando se despierta, inmediatamente toma la botella de licor y la bebe hasta que se cae y se vuelve a dormir.”
“Esta ha sido su práctica durante muchos años.”
“Si quieren hablar con él, háganlo tan pronto como se despierte, porque inmediatamente empezará a beber de nuevo hasta que se duerma”.
La gente se asombró de sus palabras,
Pero como creían en las palabras de su Rebe, esperaron pacientemente hasta que el borracho se despertó.
Tan pronto como se despertó, el borracho se apresuró a alcanzar la botella de alcohol, pero la gente lo detuvo y le dijeron:
“Hemos sido enviados a usted para que le pida a Hashem que elimine la maldición de la plaga”.
“Tengo sed”, respondió el borracho, “déjenme primero tomar un poco de licor”.
“No te dejaremos beber hasta que respondas a nuestra solicitud y pidas que se termine la plaga”, le dijeron.
El borracho estuvo de acuerdo y dijo:
“El Santo Bendito Sea en su misericordia les quitará la enfermedad. Y ahora, déjenme”.
Cuando los seguidores del Baal Shem Tov regresaron a Meshibush, se enteraron de que en el momento en que el borracho sacó las palabras de su boca, la plaga cesó.
Los jasidim fueron al Baal Shem Tov, le contaron lo que había sucedido y le pidieron que les explicara cómo era posible que un borracho tan despreciable y simple detuviera la plaga.
El Baal Shem Tov comenzó diciendo:
“Vean cuál es el poder de una mitzvá. Este hombre era un gran comerciante, extremadamente rico, e incluso guapo y de aspecto atractivo.
Una vez se encontraba en la casa de una gentil, una viuda de uno de los ministros reales.
Al ver su belleza lo codició en su corazón y le dijo:
“Tú serás mi esposo y yo seré tu esposa.
“Todo mi dinero y oro, todos mis tesoros, mi hogar y mis campos, de ti serán. Si serás mi marido, serás un ministro entre los ministros y los superarás por tu gran sabiduría.”
El hombre le dijo:
“No estaré de acuerdo, a menos que me prepares una gran fiesta a la que asistan muchos ministros honorables, para que me conozcan a partir de ahora y sepan que me he convertido en un ministro importante y de alto rango”.
La viuda estuvo de acuerdo, y el día señalado se celebró un gran banquete al que acudieron muchos ministros. Al amanecer terminó la fiesta y los invitados se dirigieron a su casa.
Y el judío salió al patio y aquí escuchó sonidos de suspiros y aullidos que se elevaban desde el pozo de encarcelamiento.
Se acercó a ellos y les preguntó por el motivo de su encarcelamiento.
Dijeron que no podían pagar el alquiler y como resultado fueron arrojados al pozo.
Su compasión se volvió hacia ellos e inmediatamente se acercó a la viuda y le ordenó que liberara a los prisioneros. Cuando la viuda los liberó, el hombre tomó un carro y caballos, sentó a los prisioneros en él y los envió a casa sanos y salvos.
Así es como el hombre cumplió el mandamiento de “redimir a los cautivos”. Pero como es bien sabido, “una mitzvá arrastra una mitzvá” (Pirkei Avot, Capítulo 4 Mishná 2), y como hizo una mitzvá, su corazón se inclinó por cumplir las mitzvot.
Ahora pensó: “¿Cómo me casaré con una gentil?”
Tomó una carreta y buenos caballos y huyó de allí. En ese momento se determinó el decreto del hombre en el Cielo, como se ocupó en la redención de los cautivos y resistió el pecado, merecía ser un justo que cualquier cosa que decretara, en el Tribunal de lo Alto se aceptaría.
Inmediatamente hubo ruido en los mundos superiores, que ahora este hombre podría abolir todos los decretos a tal grado que se anularía el atributo de juicio en el mundo.
Entonces se decreté sobre él un decreto de juicio, que el hombre sería un borracho por siempre, tal que no sabría lo que estaba sucediendo en el mundo.
“Ahora saben”, dijo el Baal Shem Tov, “por qué se cumplen las palabras de este borracho. Es realmente un gran peligro pedirle que decrete en la Corte Celestial, pero en lo que respecta a todos nuestros hermanos judíos, estuvimos obligados a hacerlo.
