AMANTE DE ISRAEL

Rabi Abraham Isaac HaCohen Kook nació el 16 de Elul de 5625 (1865), siendo su padre, Rabi Shlomo Zalman, un graduado de la Ieshivá de Volozhin, y su madre Pearl, en la ciudad de Griva (Letonia). Fue educado por su padre, que era un mitnaged (opositor al Jasidut), pero también se conectó con los seguidores de Jabad de su ciudad natal a través de su abuelo materno, que era un conocido seguidor del Tzemaj Tzedek, el tercer Rebe de Lubavitch.

Desde su bar mitzvá, estudió con rabinos en ciudades cercanas como Lutsin, Dvinsk y Smorgon, y con menos de veinte años, fue ordenado por Rabi Iejiel Michel Epstein, el famoso autor del Aruj HaShuljan. En 5644 (1884), se casó con Alta Bat-Sheva, hija de Rabi Eliahu David Rabinowitz Te’omim (conocido como el Aderet), luego Rabi de Ponevezh (Panevėžys, Lituania) y más tarde Rabi de Jerusalén. Posteriormente estudió durante aproximadamente un año y medio en la Ieshivá de Volozhin, bajo el liderazgo del Netziv, Rabi Naftali Tzvi Iehuda Berlin, a quien más tarde consideró como su maestro principal.

Después de su matrimonio en Nisan 5646 (1886), Rabi Kook regresó a estudiar y vivir en Ponevezh cerca de su suegro, el Aderet, y allí nació su hija primogénita Frieda Jana el 17 de Tevet 5648 (1888). En 5648 (1888), fue nombrado Rabi de Zaimel (Žeimelis, Lituania), donde estudió Cabalá con Rabi Shlomo Eliyashiv, el autor de la obra cabalística, Leshem Shevo VeAjlama y también compuso su libro Jevesh Pe’er sobre Tefilín.

Después del fallecimiento de su esposa, se casó con su prima, la Rebetzin Raiza Rivka. En 5655 (1895), fue elegido Rabi de Bausk (Bauska), y en 5662 (1902), cumplió su sueño e hizo aliá a la Tierra de Israel para servir como Rabi de Jaffa.

El período de Jaffa fue el más productivo en su obra escrita, durante el cual escribió sus libros Orot, Orot HaKodesh, Olat Re’iyah y más. En Av de 5674 (1914), partió hacia el Congreso Mundial de Agudath Israel en Suiza, y después de un mes se vio obligado a permanecer en Europa con el estallido de la Primera Guerra Mundial. Después de tres años, pudo regresar a la Tierra de Israel.

Desde este período hasta su muerte, redujo sus escritos filosóficos y se dedicó a escribir la Halajá Berurá sobre el Talmud y a actividades públicas. Estableció Degel Ierushalaim, un movimiento que tiene como objetivo unir a todos los observantes de la Torá interesados en colonizar la tierra y promover la soberanía judía en ella. Durante ese tiempo, también estableció el Gran Rabinato de Israel y la Ieshivá Merkaz HaRav.

En sus últimos días, el rabino Kook enfermó de cáncer de pulmón. Las reuniones de oración se llevaron a cabo en el verano de 5695 (1935) en Jerusalén, y se declaró un día mundial de oración el 24 de Tamuz. Falleció a la edad de setenta años, el 3 de Elul 5695 (1935), y fue enterrado en el Monte de los Olivos en Jerusalén.

El estudiante de Rabi Kook, Baruj Duvdevani, relató: En las últimas semanas de su vida, el rabino yacía en su lecho de enfermo, retorciéndose de terrible dolor, la terrible enfermedad ya había consumido la médula. Una mujer se acercó a él y le contó que su hija se había vuelto loca de repente. Los médicos dijeron que sería imposible curarla allí y que debían llevarla inmediatamente a Viena. Con gran esfuerzo, logró obtener un pasaporte, pero el cónsul italiano estaba retrasando la visa, ya que los trámites formales demoraron varios días.

Rabi Kook envió inmediatamente una carta de recomendación al cónsul, pero fue en vano. A pesar de las súplicas de los médicos y los ruegos de su familia, con el abdomen vendado y sufriendo terribles dolores, él mismo acudió al cónsul italiano. Cuando el cónsul lo vio, quedó impactado, ya que el rabino estaba gravemente enfermo y los periódicos habían publicado informes sobre su grave estado de salud. ¡Y ahí estaba el rabino en persona parado frente a él! Por supuesto, el cónsul accedió inmediatamente con la solicitud del rabino y la visa fue otorgada en el acto.

Baruj Duvdevani añade a la historia: El corazón de Rabi Kook se desbordaba amor ilimitado no solo por todo el pueblo judío, sino por todos y cada uno de los judíos individualmente. Una vez, formaba parte de un grupo de docenas de estudiantes que lo acompañaban cuando regresaba de una ceremonia de brit mila en la Ciudad Vieja. En nuestro camino, un puñado de fanáticos despiadados y descerebrados lo atacaron y le echaron aguas residuales encima. Rabi quedó completamente manchado con el agua sucia. Hubo una gran agitación y las emociones se dispararon.

Al llegar a su casa, importantes dignatarios vinieron a expresar su disgusto y repulsión por el terrible y vergonzoso acto. Entre los visitantes se encontraba el asesor legal del gobierno del Mandato Británico en ese momento, Norman Bentwich. Sugirió que el rabino presentara una demanda contra los fanáticos y se aseguraría de que fueran expulsados del país. Rabi respondió: “No tengo nada que ver con los juicios, y a pesar de lo que me hicieron, los amo, e incluso estoy dispuesto a besarles por gran amor. Estoy completamente ardiendo de amor por cada judío en Israel”. Todas estas palabras fueron dichas poco tiempo después de este desagradable incidente…

Un judío de Jerusalén que solía colgar carteles contra Rabi Kook en las calles de la ciudad se acercó a él para pedirle una donación, ya que estaba necesitado. Rabi Kook respondió de buena gana. El rabino Dr. Moshe Chigier, que estaba presente en la sala en ese momento, le preguntó a Rabi: “¿Cómo puede ser esto? ¡Este judío se opone abiertamente a ti y publica carteles difamándote!” Rabi Kook respondió: “Cuando se trata de donaciones o actos de bondad hacia los demás, no veo nada más que el beneficio de esa persona”.

Rabi Avraham Bik relata: Una vez después de las oraciones vespertinas de Shabat, afuera caía una fuerte lluvia. Los fieles, en su mayoría estudiantes de ieshivá, abandonaron el lugar de culto. Pero mi apartamento estaba en el lejano barrio de Najalat Ajim, así que esperé a que dejara de llover. Rabi Kook, que regularmente hacía Kidush a las siete en punto en su apartamento adyacente, permaneció en el santuario y estudió Torá.

De repente escuché pasos y ruido en las escaleras. Abrí la puerta y vi a docenas de jóvenes de los barrios Mei’a She’arim y Batei Ungarin apiñándose en la puerta, gritando: “¡En la calle King George, el dueño de un café está profanando el Shabat! Que el Gran Rabino venga con nosotros, al menos para protestar. Debe detener la profanación del Shabat en la Ciudad Santa”. “¡Qué se vaya!”, gritaron todos al unísono. “¡No se irá! Es el rabino de los sionistas… ¡No se irá!”, respondieron otros burlonamente.

“¿Por qué están gritando, han perdido la cabeza?” Les reprendí. Estaba listo para una discusión e incluso para una pelea. Pero cuando cerré la puerta, vi a Rabi de pie en el vestíbulo de la ieshivá, con la cabeza inclinada. Seguramente debía haber escuchado a los jóvenes gritar en las escaleras. Después de un rato, salió del vestíbulo y entró en su pequeña habitación. Media hora más tarde, la lluvia amainó y quería marcharme, cuando escuché la voz ligeramente ronca de Rabi preguntando a la Rebetzin: “¿Creo que vi a un estudiante de ieshivá aquí? ¿Dónde está?” Me apresuré y me presenté ante él. Me dijo: “¡Por favor! ¿Me acompañarías al café de King George Street para ver de qué se trata?

“¿Qué es esto?” Me pregunté: “¿Primero no quería ir, y ahora ha cambiado de opinión?” Lo ayudé a ponerse el abrigo y bajamos por la calle vacía. Cuando llegamos al café, lo encontramos cerrado con llave. En el camino de regreso, cuando llegamos a un cruce al final de la calle, vimos a un hombre corriendo hacia nosotros desde el otro lado. Era Rabi Aharon Teitelbaum, un colaborador de la ieshivá, acompañado por Rabi Shalom Natan Ra’anan. Caminamos juntos, y Rabi Teitelbaum se preguntaba qué estábamos haciendo allí. Rabi Kook se detuvo y se volvió hacia mí:

“¿Cuántas personas había en el patio?”, preguntó. “Creo que había más de un quórum de diez hombres”.

“Ciertamente, había más de diez porque abarrotaban toda la escalera”. Respondí.

“¿Y por qué pensaron que me uniría a ellos para protestar contra la profanación del Shabat?” Rabi tomó la mano de Rabi Aharon Teitelbaum y dijo: “Si hubiera venido y el restaurante todavía estuviera abierto, habría sido mi deber advertir al dueño del restaurante. Y si no me hubiera escuchado, habría convertido sus acciones en una profanación pública del Shabat, porque lo estaba haciendo ante diez personas. Pero cuando solo estamos él y yo”, me señaló, “habríamos sido solo meros testigos de la profanación”.

“¡Pero ahora difundirán el rumor de que Rabi se negó a protestar por la profanación del Shabat!”

“¡No importa, no importa!”, Rabi levantó la mano. “Ya estamos acostumbrados a hacer las cosas discretamente…”

(Traducido de Malajim Kibnei Adam)

De todas las muchas facetas de Rabi Kook, su amor por Israel es la que más se destaca. Como es claramente evidente en estas historias y a lo largo de su vida, la declaración que añadía a su firma, “un siervo de un pueblo santo” no era retórica vacía. Estaba completamente dedicado al pueblo judío, y su amor moldeó todas sus acciones y todos sus pensamientos, tanto filosóficos como halájicos. De hecho, según sus opositores, su amor era enormemente exagerado, pero el rabino, como corresponde a su condición de Cohen, a quien Moisés describe como un hombre de bondad, [Deuteronomio 33:8] ,se aferró al camino de Aarón el Cohen Gadol y esperaba acercar a todas las criaturas a la Torá.

Las palabras del Imrei Emet de Gur son bien conocidas, que incluso aquellos que se oponen a las posturas de Rabi Kook deberían reconocer que todo lo que dijo e hizo provenía de un amor puro a Israel. No es de extrañar, entonces, descubrir que este rasgo también aparece en un simple análisis numérico de su nombre. El valor de “Rabí Abraham Itzjak HaCohen Kook” (הָרַב אַבְרָהָם יִצְחָק הַכֹּהֵן קוּק) es igual a 949, lo mismo que el valor del “Amor a Israel”, ahavat Israel (אַהֲבַת יִשְׂרָאֵל), así como el producto de “amor”, ahavá (אַהֲבָה) y “sabiduría”, jojmá (חָכְמָה).