EL BAAL SHEM TOV
Del libro Or Israel
Cuando el santo Baal Shem Tov aún era un justo oculto y vagaba de ciudad en ciudad y de aldea en aldea, una de sus prácticas sagradas, que también inculcó entre sus compañeros ocultos, era preguntar a cada judío que encontraba —hombres y mujeres, ancianos y jóvenes— sobre su salud y su sustento, y se sentía muy satisfecho al escuchar sus amables respuestas con palabras de alabanza a Dios Bendito: “Baruj Hashem” (Bendito sea Dios), “HaShevach la-El” (La alabanza es para Dios), y similares.
Una vez, el Baal Shem Tov llegó a un cierto poblado. En ese lugar vivía un anciano judío, un gran erudito y un asceta apartado de todos los asuntos mundanos. Durante más de cincuenta años se sentó día y noche a estudiar Torá con ascetismo y santidad. Ayunaba todos los días, envuelto en su talit y adornado con sus tefilín, y solo después de la oración de la tarde probaba un trozo de pan mojado en agua.
Cuando el Baal Shem Tov entró en la habitación de retiro del erudito, que estaba en un rincón de la sinagoga, le preguntó por su estado de salud y si tenía lo necesario para sus necesidades. El erudito no le prestó atención al Baal Shem Tov, que vestía como un simple campesino. El Baal Shem Tov repitió sus preguntas varias veces, hasta que el erudito se enojó con él y le señaló la puerta con un gesto, indicándole que se fuera.
El Baal Shem Tov le dijo: “Rabino, ¿por qué no le da usted un sustento al ‘Por así decirlo’ [=el Santo, bendito sea]?”
Estas palabras confundieron al erudito: ¿qué estaba diciendo este campesino sobre el ‘Por así decirlo’ y su sustento? El Baal Shem Tov, percatándose de sus pensamientos, le dijo: Los judíos ‘se sientan’ sobre el sustento que Dios Bendito les da. ¿Sobre qué sustento ‘se sienta’ el ‘Por así decirlo’? El Rey David nos lo dice en los Salmos: “Y Tú eres Santo, entronizado sobre las alabanzas de Israel”. El ‘Por así decirlo’ se sienta sobre las alabanzas que los hijos de Israel le dan por la salud y el sustento que Él les provee, y a cambio de estas alabanzas, Dios Bendito les da hijos, vida y un amplio sustento (Banei, Jayei u’Mezonei Revijei).
Cuando el Baal Shem Tov llegó a los 18 años, fue elegido líder por los justos ocultos. Propuso entonces que los justos ocultos se asentaran en los pueblos y se dedicaran a la enseñanza, y él mismo se convirtió en ayudante de maestro en la ciudad de Yazlovitch.
En esa época, él mismo llevaba a los alumnos al ‘jéder’ (el aula de estudio), y recitaba con ellos bendiciones y versículos: “Shemá Israel”, “Torá tzivá”, y otros. También les contaba historias sobre Moshé Rabeinu y los Patriarcas, y repasaba con ellos lo que habían aprendido con el maestro. Después de las clases, los llevaba de regreso a sus casas y recitaba con ellos el Shemá de antes de dormir. Todo lo hacía con melodías de alegría, que también les enseñaba a ellos.
EXPLICACIÓN
Aparentemente, se podría objetar que, incluso si innovamos y decimos que hay una virtud y un beneficio en la alabanza que un judío da a Dios Bendito por su sustento, ¿de dónde sabemos que no hay un beneficio mayor –o al menos igual– en el estudio de la Torá? Y si no es algo concluyente, ¿por qué el Baal Shem Tov consideró apropiado interrumpir al asceta de su estudio para decirle estas palabras?
El Rebe responde a esto que ese ‘sustento’ que los judíos le dan a Dios Bendito se da precisamente a través de la alabanza simple por sus asuntos materiales. El Santo, bendito sea, anheló tener una morada en los mundos inferiores (dirá batachtonim), y es precisamente cuando se encuentra la bondad de Dios en los asuntos más bajos que se Lo revela y se Lo entroniza en los mundos inferiores, y de esta manera se provee y se satisface Su voluntad y Su anhelo.
Esta es la virtud del judío simple, que conecta literalmente lo de arriba con lo de abajo. Lo de arriba es la simple Esencia Divina que brilla en él, y lo de abajo son sus humildes vidas materiales, las cuales vive según la voluntad de Dios. En la Torá del asceta, que en su habitación aislada intentaba estar solo en el nivel de ‘arriba’, no se cumplía la voluntad de Dios Bendito, y eso fue lo que el Baal Shem Tov le dijo.
La Rectificación de la Realidad
Esta campaña, que podríamos llamar la campaña “Shalom Aleijem”, da inicio a todas las actividades del Baal Shem Tov para la educación del pueblo de Israel y para la rectificación de toda la realidad (Tikún), actividades que continuaron durante toda su vida y también después de su fallecimiento, a través de sus sucesores y los estudiosos de su doctrina.
“Rectificación” (Tikún) es un acto de “investidura”, como dice la traducción aramea [del versículo]: “No vestirá el hombre prenda de mujer” – “no se rectificará (investirá) un hombre con los adornos de una mujer”. La rectificación de la realidad significa atraer la luz de Dios para que se invista y more dentro de ella, como un alma que desciende para vivificar al cuerpo. Cada etapa en este gran proceso es una pequeña rectificación, que obra su efecto y añade luz al mundo.
Por lo tanto, se entiende que con toda la virtud de la alabanza natural a Dios, esto no es más que el comienzo del camino. Se cuenta que cuatro años más tarde, a la edad de veintidós años, el Baal Shem Tov propuso iniciar una acción para infundir la Torá entre el pueblo judío simple. Esta es una campaña mucho más avanzada, en la que, desde una fe intensa en que la Torá pertenece a cada judío, se busca infundirla en una realidad que parece no tener ninguna relación con ella.
Y sin embargo, no en vano la campaña “Shalom Aleijem” precedió a la campaña de estudio de la Torá: el Baal Shem Tov lo explica basándose en el dicho “Grande es un sorbo [de bebida] que acerca a las personas”. Primero se le debe ofrecer a un judío un bien material, y solo después recompensarlo con un bien espiritual. Cuando uno se interesa por un judío así, simplemente como es en su estado actual, sin intentar mejorar o corregir nada en él, se llega a una cercanía de mentes con él. Solo a partir de la cercanía es posible que se cree también una influencia.
Se cuenta una historia conocida de que el alma del Baal Shem Tov descendió al mundo gracias a un simple acto de bondad material que su padre realizó por un judío que parecía estar profanando el Shabat en público. De ahí también podemos aprender que la precedencia del bien material sobre el espiritual no es solo una ‘preparación para el precepto’, sino que incluso si viene sola y no produce frutos espirituales, tiene una virtud inmensa y maravillosa. Pues la bondad del padre del Baal Shem Tov fue puramente material; alimentó y proveyó al pobre sin intentar influir en él espiritualmente (y ciertamente no condicionó la ayuda material a un progreso espiritual por su parte).
Israel es un pueblo santo, y hacer un bien material a un hijo de Israel es un acto de precepto (mitzvá). Sobre esto dijo el Alter Rebe: ¡Lo material de tu prójimo es tu espiritualidad!
(Del libro ‘Or Israel’)
