Rebe Shmuel de Slonim

El Rebe Shmuel Weinberg de Slonim nació en 5610 (1850) siendo hijo de Rabi Iejiel Mijel Aharon, hijo del Rebe Avraham, fundador del Jasidut de Slonim. Recibió la mayor parte de su planteamiento y enseñanzas de su abuelo, pero a menudo viajaba a otros rebes jasídicos de su generación. Dirigió extensas actividades públicas y trabajó en varios asuntos junto con el Rebe Rashab [sobre quien comentó que era el tzadik de la generación] y con otras grandes figuras de su tiempo como Rabi Jaim de Brisk, el Jofetz Jaim y muchos otros. En sus conexiones con los rabinos de su generación, contaba con la ayuda de su sobrino, el Rebe Avraham Weinberg (el tercero), quien más tarde se convirtió en el Rebe de Slonim.

Siguiendo el camino de los Rebes de Slonim, mantuvo estrechos lazos con los asentamientos jasídicos en la Tierra de Israel y los apoyó, visitando la Tierra dos veces en su juventud. En 5660 (1900), trabajó para establecer la Ieshivá Or Torá en Tibería, a través de su jasid Rabi Moshe Kliers, Rabi asquenazí de la ciudad. Falleció el 19 de Shevat de 5676 (1916), durante la Primera Guerra Mundial, mientras recibía tratamiento médico en Varsovia. Debido a dificultades de viaje durante la guerra, fue enterrado en el cementerio judío de Varsovia. Sus discursos y enseñanzas de Torá que han sobrevivido fueron publicados en Tishrei 5729 (1968) por el Rebe Shalom Noaj Berzovsky (el Netivot Shalom), en el libro Divrei Shmuel.

Durante la época del Saba Kadisha [el Santo Abuelo] de Slonim, abuelo del Rebe Shmuel, hubo un ministro que causó grandes problemas a los judíos. Cada vez, para resolver el asunto, los judíos tenían que recaudar una gran suma de dinero y sobornarle. El propio Rebe recaudaba dinero de los judíos locales adinerados y lo enviaba al ministro para que no les molestara.

Tras el fallecimiento del Saba Kadisha, el Rebe Shmuel le sucedió. El malvado ministro se acercó al Rebe Shmuel y declaró: “¡Si no me pagas, te entregaré a las autoridades!” En lugar de sobornarle como había hecho su abuelo, el Rebe Shmuel le reprendió y le dijo: “Lárgate de aquí. Si no paras con tus avisos, te entregaré a las autoridades por extorsión. Sé muy bien que estás extorsionando por dinero, y te denunciaré a las autoridades.”

El ministro se marchó y, tras un rato, apareció de nuevo con un arma cargada y le dijo al Rebe: “O me conviertes, o me disparo a mí mismo. La vida como no judío no merece la pena vivirla.”

El tzadik lo envió inmediatamente a Brod, fuera del país, y le dijo: “Huye de aquí lo más rápido posible, y allí te convertirán. Aquí no puedes convertirte.” El ministro huyó a Brod y allí se convirtió. En Brod, vivía como un judío sencillo y repartía dulces a los niños pequeños en la sinagoga para que respondieran: “Amén, que su gran Nombre sea bendito.”

En sus primeros años como Rebe, el Rebe Shmuel viajaba a varios tzadikim de la generación, como el Rebe Jaim de Sanz y el Rebe Dovid Moshe de Chortkov. Una vez, en uno de sus viajes, pasó por Brod, donde vivía ese converso justo. Cuando lo conoció, el tzadik le invitó a acompañarle al Rebe que planeaba visitar. En respuesta, el justo converso se postró en el suelo, gritando: “¿Cómo puedo expiar los problemas que causé a los judíos?” El Rebe Shmuel le calmó y le dijo:

– “Levántate. Tu arrepentimiento ya ha sido aceptado.”

El converso se levantó y viajó junto al Rebe Shmuel.      

Para completar el cuadro que pinta la historia, comencemos con un dicho del Rebe Shmuel de Slonim: “Hay gente en la capital, Petersburgo, que pasa toda la noche deliberando sobre cómo hacer daño a los judíos. Si supieran que en un lugar lejano hay un insignificante judío que anula todos sus decretos, perderían sus ganas de vivir.” Parece que el Rebe Shmuel tenía la capacidad de hacer que el gentil que odiaba a los judíos despreciara su propia vida. Pero en nuestra historia, parece que era un no judío con una chispa de santidad. Una vez que despreció su vida como no judío, quiso convertirse inmediatamente y convertirse en judío.

Curiosamente, contrariamente a lo habitual, el Rebe no le rechazó ni recomendó que mantuviera las siete leyes de Noé y siguiera siendo un hijo de Noé. El Rebe identificó correctamente que la transformación que sufría el converso era absoluta; la vida como no judío, aunque fuera justo y observante de los mandamientos, ya no le interesaba en absoluto. Esta es una chispa temprana de lo que llamamos la Cuarta Revolución [en el estudio de la Torá], en la que todas las chispas dispersas se reunirán en torno al Pueblo de Israel. A través de ellos, se cumplirá el versículo: «Porque entonces transformaré a los pueblos a un lenguaje puro, todos clamando en el Nombre de Di-s y sirviéndole con un solo hombro» (Zafanías 3:9).

De manera similar, se cuenta sobre Ba’al Shem Tov cuando pasó Shabat en la ciudad de Homil:

El domingo, el Ba’al Shem Tov dejó la ciudad y, al salir, tres gamberros polacos comenzaron a burlarse de él e incluso le lanzaron piedras. Uno de ellos se río más que sus amigos y también se burló del Ba’al Shem Tov en polaco: “La barba de este judío es como la barba de una cabra.”

El Ba’al Shem Tov bajó de la carreta, se acercó al gamberro, le golpeó en el hombro y le dijo en polaco: “¡Bendz Zhidem!” [que significa “Sé un judío”]. El Ba’al Shem Tov regresó a la carreta y continuó su camino. El gamberro persiguió la carreta, pero no lo alcanzó hasta que llegaron al pueblo de Asavin (a unos diez kilómetros de Homel). El no judío cayó a los pies del Ba’al Shem Tov y le suplicó que le cortara el prepucio. Y allí, en el pueblo, lo circuncidaron según la ley judía.

Mientras el mundo gentil pueda tolerar su vida actual, no puede abrirse a algo completamente diferente. Quizá acepte condimentar su vida con espiritualidad judía, e incluso en una lucha de poder en la que a veces es derrotado y otras veces victorioso, pero no en una transformación de una esencia a otra. Pero hoy, como dijo el Rebe de Lubavitch, “Esav está listo para la redención” y muchos ya sienten la falta de sentido de la vida sin Divinidad.

Respecto a este fenómeno, se dice a Israel y a los futuros judíos convertidos, esas chispas que vienen a unirse a la herencia de Di-s: “Y os sacaré de debajo de las cargas de la Mitzraim (Egipto, que también significa “estrechez”). Cuando Di-s desea redimirnos, primero elimina las “cargas de Egipto”, la capacidad de tolerar las limitaciones del exilio. Cuando merecemos esto, también seremos redimidos, como dice el versículo: “Y os redimiré de su esclavitud.”