MOSHÉ MONTEFIORE

SU PREOCUPACIÓN POR LOS JUDÍOS DE ZFAT

En el año 1839 (תקצ״ט), Rabí Moshé Montefiore decidió viajar por segunda vez a la Tierra de Israel. Después de la festividad de Sucot, recibió una carta de recomendación del Primer Ministro, Lord Palmerston, dirigida a todos los cónsules de Inglaterra en los distintos países, para que prestaran ayuda a Rabí Moshé.

Como siempre, en este viaje también fue acompañado por su esposa, Iehudit. El trayecto duró todo el invierno, ya que pasaron por muchas ciudades, quedándose en cada una de ellas varias semanas. En Roma se encontraron con el Dr. Levy y le pidieron que los acompañara en su camino. Él aceptó, y desde entonces el Dr. Levy se convirtió en el secretario de Rabí Moshé.

Existía temor por los bandidos del camino, por lo que Rabí Moshé guardó su dinero en once sacos, repartiéndolos entre sus acompañantes para que lo custodiaran. Todos ellos iban bien armados.

Cerca de Sidón, salieron a su encuentro algunos judíos enviados por las comunidades de Israel, quienes los llevaron a la tumba de Zevulún, donde rezaron. Después continuaron cabalgando hasta la séptima hora de la noche. Cansados por el esfuerzo del camino, Rabí Moshé se recostó sobre una estera que extendieron en el suelo y envió a un hombre a traer tiendas de campaña.

Al cabo de una hora se oyó un grito: era la voz del enviado. En el camino, unos bandidos lo habían atacado y le habían propinado una fuerte golpiza. El Dr. Levy, temiendo por la seguridad de Rabí Moshé, pasó toda la noche caminando con el fusil en mano para protegerlo.

Cuando llegaron a Zfat, los dirigentes de la comunidad salieron a recibirlos, y cada uno pidió a Rabí Moshé que se alojara en su casa. Después de subir al monte sobre el cual se asienta la ciudad de Zfat, salieron a recibirlos el rabino y algunos ancianos de la comunidad. El Dr. Levy descendió de su caballo y se lo cedió al rabino para que montara.

El Dr. Levy escribe en sus memorias:
“No lo hice solo por respeto al cargo rabínico, sino porque este rabino había santificado el Nombre de Dios. Pues en el año 1838 (תקצ״ח), cuando los drusos atacaron la ciudad y saquearon todas las casas, lo encadenaron y lo amenazaron con cortarle la cabeza en ese mismo instante si no les entregaba una gran suma de dinero como rescate por su vida. Pero el justo rabino no pidió por su vida; solo solicitó que le trajeran un poco de agua para lavarse las manos, a fin de poder recitar confesión, vidui. Esto causó una gran impresión en el corazón de los asesinos, y lo dejaron en libertad”.

Rabí Moshé investigó y se informó acerca de la situación de los judíos.

Deseaba profundamente que los judíos se establecieran en la Tierra de Israel y trabajaran la tierra. Su gran anhelo era que los judíos que vivían en la Tierra de Israel se sustentaran con el fruto de su propio esfuerzo, y en especial con el trabajo agrícola. Pero aún no había llegado el momento, y se vio forzado, por el momento, a ayudarlos con sus donaciones.

La ayuda era especialmente necesaria en aquella época, pues los habitantes de Zfat habían sufrido mucho por el ataque de los drusos, quienes habían saqueado todo lo que pertenecía a los judíos. En Zfat, Rabí Moshé redactó una carta al pachá de Aco solicitándole que protegiera a los judíos de Zfat de los drusos bandidos.

Repartió generosas donaciones a todos los pobres y también encargó a un escriba que le escribiera un Sefer Torá (rollo de la Torá). Él mismo escribió de su puño y letra las tres primeras palabras: “בְּרֵאשִׁית בָּרָא אֱלֹהִים” (“En el principio creó Dios”).
(Del libro “Rabí Moshé Montefiore”)

Un punto personal

Algunas notas sobre su personalidad única:
Moshé Montefiore era un judío observante de la Torá y las mitzvot y luchó por ello. Guardó la Torá y las mitzvot con entrega total, comía junto a reyes pero jamás probaba nada que no fuera kasher.

Fue él quien promovió la unidad entre los judíos de la diáspora y los judíos de la Tierra de Israel. En la Tierra de Israel se le llamaba “Rey de Israel”.

Realizó todos sus viajes a diferentes países y a la Tierra de Israel junto a su esposa, siendo un ejemplo extraordinario de shalom bait (paz en el hogar).

Su personalidad es un modelo supremo de entrega abnegada por todo el pueblo de Israel, con el objetivo de unir a todo Am Israel.
(De las palabras del Rabino Itzjak Ginsburgh en la azkará de Arie Najaisi z”l) Moshé Montefiore falleció el 16 de Menajem-Av del año 5645 (1885), a la edad de cien años, y reposa en la ciudad de Ramsgate, Inglaterra, donde vivió.