El rabino Shneur Zalman de Liadi, también conocido como el Admur Hazakén y el Baal HaTania y el Shulján Aruj, nació en Elul 5505-1744 de su padre Rabi Baruj y su madre Rivka en la región de Vitebsk de Bielorrusia. Ya de niño se le conocía como un prodigio en la Torá.
En 5524-1763 se convirtió en el discípulo más sobresaliente del Maguid de Mezritz y le encargó escribir su Shulján Aruj. Con la inmigración a Israel de Rabi Menajem Mendel Vitebsk, a su pedido el Alter Rebe se convirtió en el líder de los seguidores de Rusia y Bielorrusia. El alter Rebe escribió el Libro de Tana, el libro básico en Jasidut en general y del Jasidut Jabad en particular, que se define como la “Torá escrita del Jasidut” e incluye consejos y guía para el servicio a Dios a la luz de reconocer el nivel y el servicio del beinoní, el hombre intermedio.
A causa de las acusaciones de los oponentes al Jasidut, fue puesto en la cárcel dos veces. El día de su liberación de su primer encarcelamiento en el año 5559-1798, el 19 Kislev se estableció como un día festivo y Rosh Hashaná del Jasidut. El 24 de Tevet de 5573-1812, estando en el camino después de la conquista de Bielorrusia por Napoleón, falleció Rabi Shneur Zalman y fue sepultado en el pueblo de Haditch.
Un alma del Mundo de Atzilut
El Admur Hazakén nació por una bendición que el Baal Shem Tov le dio a sus padres, con la condición de que al nacer no tuviera contacto con él hasta que el Baal Shem Tov les indique. No quería que el Baal Shem Tov influya sobre él la luz del Jasidut general, porque iba a traer una nueva luz del interior de la Torá, que como explicó era la nueva Torá que traería al Mashíaj. El día de su nacimiento le dijo a sus Jasidim: “Un alma nueva llegó a este mundo.” Un alma que nunca había estado en este mundo hasta ahora, limpia y pura de toda contaminación del árbol del conocimiento de bien y mal.
Una vez, Rabi Zushe de Anipoli estaba sentado en su casa estudiando Torá con su hijo. De repente Rabi Zushe tembló, y su hijo le preguntó qué le sucedió. Rabi Zushe le contestó: “No viste acaso cómo temblaron las paredes de la casa? ¡Fue porque un alma del mundo de Atzilut pasó frente a la casa!!
El hijo no vio que las paredes de la casa temblaron, pero vio muy bien que su padre sí. Le preguntó el hijo: “Tendré el mérito de ver a esa alma.” El padre le contestó positivamente, y continuaron estudiando.
Como una hora después entró a la casa un judío con un bolso en la mano. Habló durante unos minutos con Rabi Zushe y se fue. Después que padre e hijo terminaron de estudiar, el hijo preguntó: “¿Por qué no vino el hombre que tiene un alma del mundo de Atzilut?” Rabi Zushe le contestó: “Era el hombre con el bolso en la mano”. Después de un tiempo supo que era el Admur Hazakén, Rabi Shneiur Zalman de Liadi.
Los jasidim mayores del Admur Hazakén dijeron sobre él tres cosas, que hablan acerca de su relación con sus jasidim. El original está en idish y aquí está la traducción al castellano: “Le preguntaron todo, se entrometía en todo, y nada le pasaba desapercibido.” Este rasgo le fue muy útil, incluso cuando era un joven rabino en Vitebsk.
En una de las bodas donde estuvo presente el Alter Rebe como oficiante de la boda, preguntó: “¿Por qué se invita a la boda a un Moré Tzedek, un rabino autorizado en la halajá? Se sabe que hace falta un chistoso para alegrar la fiesta, ¿pero para qué invitan a un rabino?” Y todos callaron, entonces dijo: “eij vel aiij dagn, a rov faregt eltz fanander!” (Yo les digo, un rabino investiga todo.) Y llamó a la novia y le preguntó si su primer marido tenía un hermano, y ella le contestó que efectivamente tenía un hermano menor de pocos años… Le dijo el Admur Hazakén que ante todo tenía que recibir jalitzá (ceremonia para desvincular al hermano del fallecido de casarse con su cuñada) y luego se realice el casamiento. Esta historia fue la primera de las muchas maravillas que se conoce del Admur Hazakén.
Sea Su Voluntad que el mérito de Rabi Israel Dov Ver de Wildnik cuya hilula es el 21 de Tevet.y el mérito de Rabi Shneur Zalman de Ladi – el Baal HaTania – cuya hilulá tendrá lugar el martes 24 de Tevet te de éxito y esté junto a ti en todos los asuntos
